Groupes d'animaux

Nutrition du veau

Étape par étape, de la naissance à quatre mois : colostrum, phase lactée avant sevrage, aliment de démarrage, sevrage et semaines suivantes.

Colostrum

0–24 heures

Le veau naît sans anticorps et dépend entièrement du colostrum pour son immunité passive. L'intestin absorbe le mieux les anticorps dans les premières heures de vie ; après environ 24 heures, l'absorption s'arrête pratiquement.

Points clés

Premier repas dans les 1 à 2 heures suivant la naissance : environ 10–12 % du poids vif (environ 4 L pour un veau Holstein).
Un deuxième repas d'environ 2 L dans les 12 heures.
Contrôlez la qualité avec un réfractomètre Brix : 22 % ou plus correspond à un colostrum de bonne qualité. Congelez le surplus de bon colostrum.
Si le veau ne boit pas assez, utilisez une sonde œsophagienne ; n'attendez pas.
Récoltez, stockez et distribuez le colostrum proprement ; les bactéries gênent l'absorption des anticorps.

Objectif

Protéines totales sériques ≥5,5 g/dL (ou Brix sérique ≥8,4 %) chez les veaux de 1 à 7 jours.

Lait de transition

Jours 2–4

Le lait de la 2e à la 6e traite après vêlage reste plus riche en protéines, matières grasses, anticorps et facteurs de croissance que le lait normal. Il protège l'intestin localement et soutient son développement.

Points clés

Distribuez le lait de transition pendant les 3–4 premiers jours au lieu de passer directement au lait entier ou à l'aliment d'allaitement.
Répartissez-le en au moins deux repas par jour.
Proposez de l'eau propre et une petite poignée d'aliment de démarrage dès le 3e jour.

Objectif

Un veau actif, avec un bon appétit et des bouses fermes à la fin de la première semaine.

Phase lactée avant sevrage

Semaine 1 – sevrage

Avant le sevrage, le veau est un monogastrique : le lait est sa principale source d'énergie et de protéines. Les veaux bien nourris grandissent plus vite, tombent moins malades et, selon de nombreuses études, produisent plus de lait en première lactation.

Points clés

Distribuez environ 6–8 L de lait entier ou d'aliment d'allaitement par jour, voire plus dans les programmes intensifs ; environ 4 L par jour couvrent seulement l'entretien.
Répartissez la quantité journalière en au moins deux repas, idéalement trois.
Distribuez à température (environ 38–40 °C), heure et concentration constantes.
Aliment d'allaitement : environ 22–26 % de protéines brutes et 15–20 % de matières grasses, de préférence à base de protéines laitières ; reconstituer à 12,5–15 % de matière sèche selon l'étiquette.
Proposez de l'eau propre et fraîche dès les premiers jours, séparément du lait. Le lait va dans la caillette, l'eau va dans le rumen.
Nettoyez biberons, seaux et tétines après chaque repas.

Exemple de programme lacté (Holstein, sevrage progressif)

Âge	Lait / aliment d'allaitement par jour	Repas
Jours 1–3	Colostrum, puis lait de transition	2–3
Semaine 1	6 L	2–3
Semaines 2–5	8 L	2–3
Semaine 6	6 L	2
Semaine 7	4 L	2
Semaine 8	2 L, puis arrêt	1

Objectif

Gain quotidien d'environ 0,7–0,9 kg et poids de naissance doublé vers 8 semaines d'âge.

Aliment de démarrage et développement du rumen

Jour 3 – sevrage

Le rumen se développe grâce à la fermentation de l'aliment de démarrage : le butyrate et le propionate produits à partir des céréales stimulent la croissance des papilles. Le lait seul ne développe pas le rumen.

Points clés

Proposez un aliment de démarrage appétent et frais dès le 3e jour environ ; en petites quantités, renouvelées chaque jour.
Un bon aliment de démarrage : environ 18–22 % de protéines brutes (MS), texturé ou en granulés, pauvre en poussières et en fines.
La consommation d'eau entraîne celle d'aliment de démarrage ; ne limitez jamais l'eau.
Une petite quantité de paille ou de foin hachés (environ 5 % du total) peut soutenir la fonction ruminale ; évitez de grandes quantités de foin long avant le sevrage.
Ne donnez pas trop de lait les dernières semaines ; une forte consommation de lait freine celle d'aliment de démarrage.

Consommation habituelle d'aliment de démarrage (Holstein)

Âge	Aliment de démarrage par jour
Semaine 2	50–100 g
Semaine 4	250–400 g
Semaine 6	0,7–1,0 kg
Au sevrage	1,5–2,0 kg

Objectif

Consommation d'aliment de démarrage en hausse régulière dès la deuxième semaine.

Sevrage

Semaines 6–8

Le sevrage est un moment de stress. Le réaliser progressivement, en fonction de la consommation d'aliment de démarrage plutôt que de l'âge seul, évite un ralentissement de croissance.

Points clés

Réduisez le lait progressivement sur 1 à 2 semaines plutôt que de l'arrêter brutalement.
Sevrez les veaux Holstein lorsqu'ils consomment environ 1,5 kg d'aliment de démarrage par jour pendant trois jours consécutifs (jusqu'à 2 kg dans les programmes riches en lait).
Gardez les veaux dans le même box et avec le même aliment de démarrage pendant 1 à 2 semaines après le sevrage.
Évitez les autres stress (écornage, déplacement, vaccination) la même semaine.

Objectif

Poids au sevrage d'environ deux fois le poids de naissance, sans baisse du gain de poids dans les semaines autour du sevrage.

Après le sevrage

2–4 mois

Les semaines qui suivent le sevrage sont une seconde transition : du logement individuel à la vie en groupe, et de l'aliment de démarrage à une ration de croissance avec du fourrage.

Points clés

Placez les veaux en petits groupes (environ 5 à 10) d'âge et de taille similaires.
Changez une seule chose à la fois : d'abord le groupe, puis l'aliment, à environ une semaine d'intervalle.
Passez progressivement à un concentré de croissance (environ 16–18 % de MAT) et introduisez un foin haché de bonne qualité.
Prévoyez assez de places à l'auge pour que tous les veaux puissent manger en même temps.
Surveillez les maladies respiratoires, qui apparaissent souvent après la mise en groupe.

Objectif

Gain quotidien d'environ 0,8–1,0 kg ; environ 120–130 kg à 4 mois (Holstein).

Diarrhées du veau

Santé

La diarrhée est la cause la plus fréquente de pertes de veaux au cours des premières semaines. C'est la déshydratation, et non l'infection elle-même, qui tue la plupart des veaux.

Points clés

Surveillez les yeux enfoncés, le pli de peau persistant, la faiblesse et la perte du réflexe de succion.
Donnez des électrolytes oraux entre les repas de lait et continuez à donner du lait ; suivez les conseils de votre vétérinaire pour le traitement.
Prévention : colostrum, box propres et secs, hygiène du matériel d'alimentation, vaccination des mères lorsqu'elle est recommandée.

Objectif

Taux de traitement des diarrhées inférieur à 10–15 % ; mortalité inférieure à 3–5 % au cours des 60 premiers jours.

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Contenu pédagogique donnant des repères généraux ; les objectifs varient selon la race et l'élevage. Le diagnostic et le traitement des animaux malades relèvent de votre vétérinaire.

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